Implicaciones del COVID-19 en el sector de las remesas
Las implicaciones a corto plazo ya se están haciendo palpables en el sector de las remesas. El volumen de remesas se está reduciendo en todo el mundo durante esta crisis del coronavirus. Consecuencia lógica de que, fruto de la situación provocada por el COVID-19, los ingresos que los inmigrantes perciben es probable que se estén reduciendo a consecuencia del cierre temporal o total de empresas, especialmente aquellas con gran presencia de inmigrantes como el sector servicios, industrial o de transportes. La inoperatividad de estas empresas disminuiría las oportunidades de ingreso de los inmigrantes y, como consecuencia, el volumen de envíos y los montos se verían reducidos. En este sentido, Manuel Orozco, director del Programa Migración, Remesas y Desarrollo del Diálogo Interamericano, estima -en una comparativa con la recesión de 2009- que el 35% de los migrantes enviarán hasta un 5% menos de lo que poseían antes de la pandemia mundial.
Otra de las implicaciones a corto plazo son los agentes de las remesadoras sobre las que también reflexiona el consultor y conferenciante Hugo Cuevas-Mohr en su última publicación. Hasta hacía solos unos meses más del 80% de las remesas se gestionaban en retail, en efectivo. En la actualidad, existen varios escenarios relacionados con los agentes: Por un lado, hay agentes que por decisión propia han decidido echar el cierre temporalmente. Por otro lado, existen países que han optado por el cierre obligatorio de estas agencias. Y, por último, cabe resaltar que hay países como España en los que, pese a que la ley permite la apertura de estos negocios por ser considerados servicios esenciales, las autoridades están ordenado su cierre en la práctica.
En último lugar se encuentran las propias remesadoras (MTO). En medio de esta crisis, las MTO han tenido que adaptarse rápidamente para poder seguir garantizando los mismos estándares de calidad en sus servicios. Pero, sobre todo, las remesadoras siguen luchando para facilitar a sus clientes la adaptación a los servicios digitales y darles toda la información necesaria en este periodo de incertidumbre. Como empresas, ellas también pueden ver su capacidad afectada en mayor o menor medida.
¿Un impulso al digital?
Según Leon Isaacs, CEO de Developing Markets Associates Global y experto en el sector de las remesas, la situación provocada por el COVID-19 podría ser un punto de inflexión necesario para el paso de retail a digital en el mundo de las remesas. Esta es la principal implicación a largo plazo que se espera de la crisis del coronavirus: un impulso del digital. Sin embargo, aún es pronto para confirmarlo.
Hasta ahora, pese a que la mayoría de MTO ofrecen servicios online, en muchos casos el consumidor prefería hacer sus envíos a través de agentes. Sin embargo, a día de hoy, son muchos los inmigrantes que no podrán visitar de forma física las agencias de remesas, ya sea para enviar o para recibir dinero. Así, el medio digital se convierte en la mejor alternativa. Los operadores de transferencias de dinero están poniendo al cliente en el centro y centrando sus esfuerzos en mostrar al consumidor los beneficios de las transferencias en línea o a través de App, a menudo con precios más competitivos. Asimismo, son muchos los países receptores que poseen servicios de billetera móvil. Por otro lado, en Europa se está empezando a apreciar reticencia para aceptar efectivo en las tiendas por temor al contacto humano y, como consecuencia, con el virus. Algo que supone un incentivo más para el uso de pagos digitales.
Así, ante la falta de alternativas, los inmigrantes encontrarían el servicio online la solución para poder seguir enviando dinero a sus familiares. En este sentido, Leon Isaacs añade en Dma Global:
«Una vez que cambien es poco probable que vuelvan a sus servicios tradicionales basados en efectivo, especialmente ahora que los beneficios sociales de ir a un agente no están disponibles.»
¿Existe alguna la lectura positiva de este nuevo paradigma? Sí, las empresas están acercándose cada vez más a sus clientes y adaptándose más que nunca a sus necesidades. Las remesadoras están explicando no solo las bondades del online, sino que también están dando soporte y explicando su funcionamiento al detalle haciéndolo accesible al mayor número de personas. Y cuidando así dell mayor número de inmigrantes. Supone un reto, pero también una oportunidad que las MTO no deben desaprovechar. La toma de decisiones correctas y la mejora de la accesibilidad de los servicios financieros online serán a largo plazo beneficiosas para la aceleración del sector y para la inclusión financiera de millones de inmigrantes en todo el mundo.
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